자동차 운전에 있어서 기어 변속기는 기어 체결 위치(Gear position)를 주차(Park), 후진(Reverse), 중립(Neutral), 주행(Drive) 등으로 전환 및 체결하는데 사용되는 가장 필수적이고 본질적인 조작장치에 해당한다. 과거에는 자동차 제조회사마다, 그리고 차종마다 기어 위치의 배열 및 순서(이하, 배치)가 서로 상이하여 운전자의 혼란 및 실수/오조작을 유발함에 따라 수많은 안전 사고가 발생하였다. 그리하여 상기한 네 가지 기어 위치들의 공간적 배치에 대한 국제 표준화가 이뤄졌고, 이에 따라 기어 오조작으로 인한 사고의 수가 현저히 감소한 바 있다.

이에 본 연구에서는 조작 편의성 및 안전성을 고려한 인간공학적 버튼 배치 및 표준화를 위한 노력의 일환으로, 인간공학적 배치 원리 및 현재 상용화되어 있는 버튼식 변속기들을 고려하여 총 16가지 배치 대안들을 도출하였으며, 이를 비교·평가하기 위한 설문을 수행하였다. 다양한 연령대의 다양한 운전경력을 지닌 피설문자들이 설문에 참여하여 각 대안들을 선호도, 정확성, 신속성, 편의성, 안전성 등의 측면에서 7점 리커트 척도 상에 평가하였다.

​​본 연구 결과는 버튼식 기어변속기의 인간공학적 설계 및 운전자의 주행수행능력, 편의성 및 안전성 향상에 기여할 것으로 기대된다.